第２章　大切なのは最初の９０分？

３．睡眠は量より質？

睡眠は時間を確保するのも大切ですが、同じように質を確保することも大切なのです。「何時間寝ても眠い。昼まで寝ても寝足りない。」という人、いますよね？　

時間を確保できても質が悪い、すなわち深い眠りを得られていないと何時間寝ても眠いということになりかねないのです。もちろん、それだと頑張って起きて仕事に行っても、スポーツをしても、決して良いパフォーマンスを発揮することはできません。
逆にいい睡眠の質を得ることが出来れば、少々短い時間でも起きてから良いパフォーマンスを発揮できるのです。

＜おまけ＞
たまに、毎日６時間未満の短時間睡眠でも大丈夫な人っていますよね。実は短時間睡眠の遺伝子が発見され、2009年に学術誌「Sience」に発表されています。短時間睡眠は遺伝だったのですね。

５．最初の９０分のメリット

最初の９０分をしっかり深いノンレム睡眠で過ごすことが出来ると、体の中では次のような具体的なありがたい反応が起きます。

その１：寝ているだけで自律神経が整う
深い眠りに入るということすなわち、交感神経の緊張が緩み、同時に副交感神経が優位になります。この時に、脳も体もリラックスできるようになります。自律神経は呼吸や体温調節、心臓、血圧、胃腸の働きなどを自動的にコントロールする働きを持っています。

逆に自律神経が乱れれば、前述の様々なコントロールが失われることで頭痛、ストレス、疲労感、肩こり、イライラ、冷え性、体が重い、だるいなどが起こりえます。

しっかり睡眠を特に最初の９０分をしっかり深く眠れるから自律神経が整うのか、または自律神経が整っているからしっかり睡眠をとれるのかは、まるでニワトリか卵のような話ですが、大きく関わり合っていることは確かです。

その２：グロースホルモン（成長ホルモン）が分泌する。
私たちはサーカディアンリズムという、地球の自転に合わせて２４時間で１週する固有の体内時計を持っています。
多くのホルモン分泌がこの影響下にあると言われています。

グロースホルモンの場合、このサーカディアンリズムとともに圧倒的にノンレム睡眠の質に影響されます。最初のノンレム睡眠の時に７０～８０％が分泌され、さらにいつもは眠っている時間に起きていると全く分泌されません。

しっかりとグロースホルモンを分泌させるためには、毎日できるだけ夜１１時前に、遅くても１２時には就寝することです。（お子様には２２時までには就寝させることを推奨します。）

グロースホルモンというと子供の成長に関わっていることも大切な事実ですが、大人であっても新陳代謝の促進、細胞の成長、皮膚の柔軟性アップ、アンチエイジングなどに関わっているので、決してないがしろにはできませんね。

その３：脳のコンディションが良くなる。
睡眠にはノンレム睡眠だけでなく、レム睡眠とのリズムが大切です。
例えば、うつ病の人には最初の深いノンレム睡眠が十分ではなくレム睡眠が早くに出現します。日中何度も眠ってしますナルコレプシーの人は、入眠とともにレム睡眠が出現します。

そういった患者の多いことから、最初のノンレム睡眠が脳のコンディションを整えると言われています。

さあ、最初が肝心と分かったら、次の３章では良い睡眠をとるためのお話をしたいと思います。

第３章　体温と脳が睡眠を決める